Un 10 de Octubre de 1997, un avión de Austral que cubría el trayecto entre Posadas y el aeropuerto Jorge Newbery se estrelló en las cercanías de Fray Bentos, provocando al incrustarse en la tierra en una zona de pastizales del territorio uruguayo, un cráter de 70 mts. de largo por 10mts de profundidad. Allí 69 personas perdieron la vida por la negligencia e irresponsabilidad en el mantenimiento de las unidades aéreas de dicha empresa que incorporó aviones de la empresa española Iberia. 8 unidades DC9 adquiridos por Austral entre 1993 y 1997 a un precio por unidad de 3 millones de dólares. Importe sumamente elevado por la antigüedad que tenían, ya que dos de ellas salieron de fábrica, en 1967, otras dos en 1968 y las cuatro restantes en 1969. El último de ellos viajó a Buenos Aires con casi 30 años de trabajo a cuestas y alas, 56.538 horas de vuelo y 62.728 ciclos (aterrizajes y despegues). Una tragedia anunciada, si tan solo se hubiera instalado un sistema de alarma que alertara a la tripulación cuando el sistema de calefacción estuviera inactivo nada habría ocurrido . Esa habría sido la causa del accidente: el congelamiento de cuatro tubos del avión. Esa alarma costaba nada más que 700 pesos - dólares de entonces para aviones que valían millones de dólares, eso demuestra el desprecio que sentían por la vida humana. Más pérdidas humanas evitables por la falta de control, la complicidad de los empresas y el Estado. “Otro caso más de impunidad, el primer Cromañón de la aviación argentina”. En homenaje a ellos a 12 años, los recordamos pronunciando sus nombres como lo hacemos cuando recitamos los nombres de nuestros 194 hijos de Cromañón para decir luego de cada uno de ellos: